La historia de la Cervecería St. Bernardus está fuertemente ligada a dos abadías trapenses desde que los monjes de la Abadía Catsberg (Mont des Cats) decidieron mudarse hasta Bélgica e instalarse en la pequeña localidad de Watou.
Al contrario de otras abadías trapenses situadas en Bélgica, la Abadía de Saint Sixtus de Westvleteren (Sint-Sixtusabdij van Westvleteren en neerlandés) no se remonta a los tiempos de las primeras congregaciones de la Orden del Císter.