Por All About Beer
Tu grupo de amigos siempre ha querido aprender más sobre cerveza, pero no están seguros de cómo empezar, entonces por qué no ser el anfitrión y organizar tu propia degustación en casa.
En primer lugar, no tienes que ser un experto sommelier para organizar un evento en tu casa, pero sí es necesario proporcionar alguna estructura.
¿Cómo organizar una degustación de cerveza?
Una reunión de degustación con tus amigos debe ser divertida, pero los mejores eventos siempre tienen un componente educativo, donde los invitados aprenden en la práctica. Piensa en algo así como un taller, no en una conferencia.
1. Escoge un tema específico
Tienes que ser capaz de explicar fácilmente el concepto de la reunión. Por ejemplo: «Estaremos comparando diversas Porter y Stout» o «Estaremos probando la línea de productos de la Cervecería X».
Puedes elegir para degustar sobre una amplia variedad de cervezas o escoger algo más enfocado y específico. Aquí te compartimos algunas sugerencias:
- Un mismo estilo, pero diferentes cervecerías.
- Una misma cervecería, pero diferentes estilos.
- Cervezas de un país o región específica.
- Cervezas que resaltan un ingrediente (malta, lúpulo, levadura).
- Cervezas con ingredientes especiales.
- Cata vertical (misma cerveza, pero distintos años).
- Cata horizontal (mismo estilo, pero distintas cervecerías).
- Cata de estilos a ciegas.
- Cata de cervezas estacionales.
- Maridajes de cerveza y comida.
2. Has tu lista de invitados
La actividad será más exitosa si los invitados se encuentran en un nivel de conocimiento e intereses similares y si ellos se conocen entre sí.
Quieres que la gente sea capaz de comentar las cervezas sin que haya una persona demasiado dominante en el tema.
Ten en cuenta que el número de invitados también establece el estado de ánimo general.
Reuniones de pocos invitados pueden ser más serias e íntimas, mientras que grupos más grandes tienden a ser más desordenados y poner menos atención.
Probablemente entre cuatro y diez personas es un buen número para la mayoría de los casos.
3. Considera las espectativas de los invitados
¿Quieres que tu reunión sea educativa o sólo divertida? ¿Cuán técnicas quieres que sean las discusiones? ¿Qué conocimientos poseen los invitados?
Entiende lo que tus invitados quieren disfrutar y adapta el evento a la mejor de sus expectativas.
4. Consigue las cervezas adecuadas
Una vez que sepas cuántas personas invitarás, podrás determinar la cantidad de cervezas que necesitas.
Una estimación adecuada sería de unos 120 ml por persona, aunque debes tener en cuenta que para cervezas acondicionadas en botellas no debes contabilizar el volumen total.
También es una buena idea comprar cervezas extra en caso que los invitados quieran más de la muestra, ya sea durante la degustación o después de ella.
Puedes aprovechar la oportunidad de compartir tus cervezas almacenadas o encargar la compra indicando a los invitados los estilos específicos, o las puedes comprar tú mismo para la ocasión, lo que te dará más control y seguridad de que comprarás lo que necesitas.
Decide si quieres aplicar algún tipo de cuota, pedir que los invitados lleven algo extra de cerveza o ayudar con la instalación y limpieza.
Recuerda que requieres cervezas frescas, bien cuidadas, no las que estás tratando de liberar para hacer espacio en el refrigerador.
5. Suministros necesarios
No olvides que deseas pasar el tiempo con tus invitados, no perdiéndolo entre vasos y papeles.
Mantén las cervezas a una temperatura de servicio apropiada, 4 a 7°C para la mayoría de las lagers, 7 a 10°C para la mayoría de las ales y 10 a 13°C para las cervezas más fuertes o más oscuras.
Elije un orden de las muestras basado en el aumento de la intensidad en el paladar y recuerda que las cervezas oscuras no siempre son más fuertes en sabor o contenido de alcohol.
Ten en cuenta los niveles de alcohol, amargor y cualquier sabor dominante al clasificar el orden de las cervezas.
Los eventos exitosos requieren preparación y planificación, así que echa un vistazo a la «lista de suministros» recomendada.
- Hojas de nota de cata
- Lápices
- Cristalería
- Baldes
- Abridores
- Galletas y/o pan
- Agua purificada
- Descripciones comerciales
- Pautas de estilo
- Manteles blancos
6. ¿Qué esperas tú del evento?
Antes de comenzar, explica el proceso. La idea es probar las cervezas una a la vez y que probablemente los invitados reserven algo de cada muestra para comparar al final.
Establece la dinámica de la actividad. ¿Quieres que los invitados interactúen inmediatamente o que primero se tomen un tiempo sobre lo que están degustando? ¿Quieres animarlos a que tomen notas? ¿Conducirás la dinámica o abrirás el debate? ¿Buscarás el consenso o fomentarás la exploración individual?
Todos estos métodos funcionan, pero debes pensar en cómo lo harás, no trates de forzar a los invitados y mantente abierto al cambio.
La misión del anfitrión es ser un facilitador, no un instructor, animando a tus amigos a degustar, poner atención en lo que están probando y luego a que compartan sus ideas.
7. Degustar es diferente de tomar
Sirve entre 90 y 120 ml de cada muestra, pero anima a los invitados a tomar inicialmente sólo la mitad de eso; tal vez deseen comparar las muestras más tarde.
Establece el servicio como lo hacen las cervecerías con un set de muestras, pero sirviéndolas una a la vez.
Una buena idea es tener individuales de degustación preparados para los huéspedes, asignando un espacio para cada muestra y proporcionando alguna información básica sobre la cerveza.
8. Fomenta la interacción
Una reunión de degustación busca ser interactiva y los invitados deberían sentirse animados a participar. Fomenta la discusión. No los aburras, mantén la conversación en un nivel adecuado para todos.
Consulta descriptores. ¿A qué se parece? Pregunta por sus impresiones. ¿Qué opinas? ¿La comprarías? ¿Crees que se asemeja al estilo esperado? Pídeles que comparen las cervezas que han probado buscando similitudes y diferencias.
Trata de mantener a tus invitados enfocados y participando, no sólo probando las muestras una tras otra.
Si sientes que no hay conversación, has preguntas para promover la discusión o entrega alguna información básica del estilo o algún dato curioso de la cerveza.
Finalmente puedes hacer regalos y realizar algunas encuestas breves: ¿Qué cerveza les gustó más? ¿Cuál les pareció mejor ejemplo de su estilo?
9. Sé un buen anfitrión
Mantente atento al volumen y ritmo del consumo de alcohol. Siempre proporciona alimentos y agua. Si tienes un gran número de muestras para degustar, toma algunas pausas.
Organiza algo para continuar la reunión después del evento y agenda medios de transporte si es necesario.
Las reuniones de degustación de cerveza pueden ser divertidas y educativas. Lo que cada persona recibe de ella a menudo depende de sus objetivos y los del grupo en general.
Lo importante es que si alguien sólo quiere simplemente disfrutar de los aspectos hedonistas del evento probablemente también se sentirá satisfecho.
Realizadas correctamente, las degustaciones de cerveza permiten que la gente aprenda sobre las diferencias y los estilos de cerveza, practicando habilidades estructuradas de cata y evaluación.
El aumento del entrenamiento del paladar y la conciencia sensorial sin duda los convertirán en mejores consumidores mientras comparten sus conocimientos con los demás.