El nagardo (Nagardo®), un compuesto obtenido de hongos, está ganando cada vez más atención en la industria cervecera debido a sus propiedades conservantes y su potencial para mejorar la calidad de la cerveza.
Aunque su uso en la elaboración de cerveza es relativamente reciente, las investigaciones y las pruebas indican que podría transformar el modo en que se preservan y elaboran las cervezas artesanales.
En este artículo, exploramos sus orígenes, características, usos y su prometedora introducción en el mundo de la cerveza.
Desarrollo del nagardo
El nagardo es un conservante natural desarrollado por la empresa química LANXESS, obtenido de un hongo comestible conocido como Dacryopinax spathularia, también llamado «Sweet Osmanthus Ear», que crece principalmente en climas subtropicales y tropicales.
Este hongo se cultiva de forma controlada, utilizando especies silvestres no modificadas genéticamente a través de un proceso de extracción limpio, libre de solventes, lo que garantiza su pureza y calidad.
Históricamente, este hongo ha sido utilizado en la medicina tradicional por sus beneficios antimicrobianos y antioxidantes, propiedades lo hicieron útil en la conservación de alimentos en varias culturas asiáticas.
En la actualidad, su potencial ha captado la atención de la industria cervecera, que busca soluciones naturales para conservar sus productos.
Características del nagardo
El nagardo tiene múltiples características que lo hacen especialmente atractivo para la elaboración de cerveza:
1. Antimicrobiano
Una de sus principales ventajas es su capacidad para inhibir el crecimiento de bacterias, mohos y levaduras no deseadas, lo que prolonga la vida útil de la cerveza.
Su eficacia es notable, siendo hasta 50 veces más eficiente que algunos conservantes químicos tradicionales.
2. Antioxidante
El nagardo actúa como un potente antioxidante, evitando la oxidación de la cerveza, que puede alterar tanto el sabor como el aroma con el tiempo, clave para mantener la frescura en productos embotellados durante largos períodos.
3. Estabilidad
A diferencia de muchos conservantes químicos, el nagardo no afecta el color ni el perfil organoléptico de la cerveza, los sabores se mantienen auténticos, sin generar alteraciones no deseadas en el producto final.
Usos del nagardo en la cerveza
La aplicación del nagardo en la cerveza es relativamente nueva, pero los resultados iniciales son prometedores.
1. Conservante natural
Los cerveceros pueden añadir nagardo durante la fermentación o embotellado para alargar la vida útil de la cerveza, especialmente en cervezas artesanales que buscan evitar conservantes artificiales.
2. Estabilidad microbiológica
Mejora la estabilidad de la cerveza, reduciendo significativamente el riesgo de contaminación microbiológica durante el almacenamiento, algo fundamental en cervezas no pasteurizadas.
3. Innovación
Cada vez más cerveceros artesanales experimentan con diferentes dosis y variedades de nagardo, buscando crear cervezas únicas que se diferencien en el competitivo mercado cervecero actual.
Cerveza sin alcohol
El uso del nagardo en cervezas sin alcohol es particularmente relevante debido a los desafíos de preservación que enfrentan estos productos.
Las cervezas sin alcohol tienden a ser más susceptibles a la contaminación microbiana y a la oxidación, ya que la ausencia de alcohol disminuye su capacidad natural de conservación.
Neutralidad organoléptica
La creciente demanda de productos más naturales, libres de químicos y menos procesados ha llevado a muchos cerveceros a buscar alternativas a los conservantes sintéticos.
El nagardo, con su capacidad para preservar sin alterar el sabor o la calidad del producto, se presenta como una opción atractiva y sostenible.
Este conservante natural ha abierto nuevas oportunidades para que los cerveceros artesanales exploren diferentes estilos de cerveza, innovando en recetas y creando sabores únicos con ingredientes no convencionales.
La versatilidad del nagardo como ingrediente funcional y respetuoso con el medio ambiente ha captado el interés de quienes buscan ofrecer cervezas artesanales de calidad superior, alineadas con las tendencias de consumo consciente.
| Característica | Nagardo | Conservantes Químicos |
|---|---|---|
| Fuente | Hongo comestible (Dacryopinax spathularia) | Productos sintéticos |
| Efecto en sabor y color | No altera sabor ni color | Puede alterar sabor o dejar residuos |
| Propiedades antimicrobianas | Muy eficiente, inhibe bacterias y hongos | Eficiencia variable |
| Antioxidante | Previene oxidación | Baja actividad antioxidante |
| Procesamiento | Extracción natural sin solventes | Proceso químico |
| Eficacia | Hasta 50 veces más eficaz | Menos eficiente en algunas condiciones |
Potencial transformador
El nagardo es una innovadora adición al mundo de la cerveza, ofreciendo una alternativa natural para conservar y mejorar la calidad del producto sin comprometer el sabor o la autenticidad de las cervezas artesanales.
A medida que más cerveceros adopten este conservante derivado de hongos, es probable que se abran nuevas posibilidades en la elaboración y almacenamiento de cerveza, respondiendo a las tendencias actuales de sostenibilidad y productos más naturales.
Este conservante no solo tiene el potencial de transformar la preservación de la cerveza, sino también de abrir nuevas fronteras en cuanto a creatividad y originalidad en la industria cervecera, satisfaciendo a un mercado cada vez más exigente en cuanto a calidad y autenticidad.
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